波紋集裝箱指的是集裝箱的外壁板程波紋狀，因為集裝箱都是用鋼板焊接的。為了提高鋼板的強度，在生產過程中會在鋼板上沖出一些等間距的凹槽。這些凹槽具有貫穿整個鋼板的通槽；還有不貫穿整個鋼板的圓形凹槽，凹槽邊緣靠近鋼板邊緣。自20世紀80年代以來，由于受力不均等原因，通槽逐漸被圓槽取代。然而，在生產圓形凹槽的過程中，沖壓機的模具首先夾緊鋼板的邊緣，然后沖壓凹槽。由于被模具夾緊的部分是平的，鋼板在沖壓凹槽的過程中會產生波浪。單塊鋼板的波峰和波谷之間的距離為30毫米。通常情況下，集裝箱的一個側壁應至少焊接10塊鋼板，這樣整個集裝箱側壁板也會產生波浪，波峰和波谷之間的距離比單塊鋼板增加50毫米。